法国大革命所倡导的“自由、平等、博爱”，对个人自由与平等的推崇，逐渐衍生了一个新的文学流派——浪漫主义文学。一百多年前，浪漫之于文学，就像今日钻石之于爱情。
在浪漫文学的描述中，爱情就是花前月下、鲜花满地，还有烛光晚餐，两人含情脉脉、山盟海誓，在精美的环境中，过着豪奢的生活。生活全是诗和远方，眼前没有任何的苟且。
但是福楼拜是一个清醒的人，他看透了生活的真相，对这一切深恶痛绝。多少无知的少男少女沉浸在浪漫文学构建的梦中，不顾双方的实际情况过度消费，最终付出了非常惨痛的代价。
介于这种情况的发生，福楼拜打算写一本很现实的书，他要让人们看看什么才是真正的生活，也希望以此来点醒那些被浪漫文学荼毒的少男少女，要知道诗与远方，更要懂得眼前的苟且。
NO.1浪漫的生活，要付出代价
福楼拜花费了很长的时间，终于找到了一群被浪漫荼毒的庸俗人物，其中就有我们今天的主人公包法利夫人——艾玛，一个出生在农民家庭的女孩，从小家境贫寒，但父亲想把她培养成一个精致女孩。
为了不让艾玛输在起跑线上，他的父亲坚决把她当成公主培养，在她13岁时把她送进修道院学习，听见牧师传道天上的情人与永久的丈夫时，艾玛从内心深处感到了一股甜蜜。
后来，艾玛开始接触文学，读了一些浪漫小说，那里面鲜花盛开、绿树成荫，只有王子与公主，没有柴米油盐、鸡零狗碎。她喜欢去教堂，不是因为神圣的传道，而是因为那里有很多鲜花；她喜欢音乐，不是因为旋律优美，而是因为歌词浪漫无比。
浪漫小说看多了，艾玛的心也被蒙蔽了，这些浪漫小说中的场景，就像毒药一样，慢慢渗透在她的每个毛孔里。她开始讨厌修道院清心寡欲的生活，因为这里一点都不浪漫，同时渴望自己白马王子的出现。
此时，浪漫，就是艾玛心中最大的欲望。可是艾玛只是一个农民的女儿，不可能轻易实现阶层的跨越，没有什么机会认识富家公子，而且还有一个庸俗的头脑，没有丝毫艺术天分，唯独那颗浪漫的心在一直膨胀。
有一次，艾玛的父亲不幸受伤，请来了很平庸的包法利医生医治，尽然阴差阳错的医好了，这让艾玛对他顿生好感，而丧妻的医生包法利也喜欢上了漂亮的艾玛。
两人很快走到了一切，艾玛觉得这才是浪漫爱情，丧妻的医生娶了年轻漂亮的姑娘，就这样艾玛成了包法利夫人。
但是婚后的生活并未如艾玛想象的那么美好，当激情褪去，生活归于平淡，此时的她发现丈夫包法利只是一个平庸的医生，医术平平，懦弱胆小，也没有名气，更赚不到大钱。不过，包法利对妻子很好，唯恐她受到一点点委屈。
在内心构筑浪漫宝塔的艾玛，无法忍受这样平庸的生活，她想要成为知名医生的妻子，于是怂恿丈夫兵行险招，结果把病人给治死了。艾玛既怕又恨，不再对包法利抱有任何希望。
开始的时候，艾玛认为浪漫就是一起读诗，顺便拉拉小手，弹弹钢琴，蓝天白云，鲜花满地。在一次偶然的机会，艾玛参加了贵族舞会，见到了她从未见过的奢华生活。
尽管艾玛表现的不动声色，但内心深处无疑早已震惊，这才是真正的浪漫啊，相比之下自己以前的生活真是难以忍受。从此她对美丽的田野不屑一顾，对小市民充满鄙视，甚至自己的丈夫也在其中。
但是艾玛并不知道，选择一种生活是要付出代价的，可是她只看见了浪漫的生活，没有看见隐藏在后面的代
NO.2命运所有的馈赠，早就标好了价格
艾玛讨厌平淡的生活环境，内心深处痛恨自己的处境，因此也就格外期待奇迹的出现。此时的她内心充满不忿，看安歇舞会上贵族太太，身材没有自己好，脸蛋也没有自己漂亮，还没有自己年轻，自己哪里比她们差，为什么要过这样的生活。
不过，艾玛也进行了“深刻”的反思，自己究竟差在了哪里？最终的结果是因为钱太少，导致了生活的平庸，丈夫又太无能，因此反省越多抱怨越多。
不久之后，艾玛怀孕了，夫妻两人搬了家，因此结识了莱昂，一个能说会道、多才多艺、能写绘画的人，跟自己的丈夫包法利相比，简直就是一个天上一个地下。
似乎在一瞬间，艾玛就被吸引了，莱昂也对漂亮的她很有好感，两人情愫暗生，但最后莱昂离开了，留给艾玛的只有遗憾，她很后悔自己没有主动一点，从而错失了如此浪漫的情人。
莱昂走后，一个有钱的土豪罗多夫闯进了艾玛的生活，油嘴滑舌如同抹蜜，财大气粗家里有矿，把她整个哄得整个人如同身在天堂。
可惜罗多夫是个风流成性的情场浪子，他知道只要几句话就能把艾玛哄得服服帖帖，他跟她谈理想、谈生活、谈远方，谈所有与浪漫有关的东西，让她觉得自己的生活一无是处。
罗多夫一边甜言蜜语，一边无情打击，就这样吧艾玛骗到了手，与其说是罗多夫，不如说是浪漫的手笔。艾玛背叛了家庭，背叛了自己的丈夫，跟罗多夫在一起难舍难分。
但是艾玛不知道的是，正如茨威格所说，命运所有的馈赠，都已标好了价格，最终要用同等的代价去偿还。
奥法利发
NO.3一个人永远只愿意相信自己愿意相信的东西
有了罗多夫，或者说有了浪漫，艾玛整个人就活了，她变得熠熠生辉，一个人独处的事，不停地自言自语，“我有个一个情人，一个情人”。她一边撒谎骗自己的丈夫，一边享受着偷情幽会带来的浪漫。
罗多夫是有钱人，自然过着平常人享受不到的生活，就这样在他的影响下，艾玛开始在物欲中迷失自己，漂亮昂贵的衣服，豪华奢侈的生活。
为了维系这样的生活，艾玛只能一再的压榨自己的丈夫，她花巨资购买哪些东西，不管自己用不用得上，也不管自己是不是真的需要，过度消费给她自己的生活种下了巨大的祸根。
就在艾玛沉浸在这种生活之中的时候，她收到了罗多夫的一封分手信，很明显他已经玩够了，然后便佯作去远方旅行去了，为此艾玛悲伤的大病一场。
与此同时，生活的代价也渐渐浮出水面，罗多夫离开了她，但奢侈的生活习惯却养成了，正所谓欲壑难填，她开始负债了，但并未因此而有所收敛，依旧是我行我素，追逐她心目中的浪漫。
对此，包法利并非没有任何察觉，只是不忍心说什么，因为他太爱艾玛了。只要妻子开口抱怨，他就想尽办法满足她，却不知道自己的家庭早已不堪重负。
有时候，生活就是这样，明知出现了问题，还是只愿意相信自己相信的东西。
NO.4盲目的消耗，只能用生命偿还
在罗多夫离开的很长一段时间里，艾玛一直沉浸在痛苦之中，直到莱昂的重新出现，她再次感受到浪漫的洗礼，整个人仿佛瞬间又活了过来。
两人约会，一起看电影，在宾馆度过一整天，把丈夫辛苦赚来的钱给情人花，还不断的抱怨丈夫赚钱太少。花的钱越多，负债就越多，欠款还不上，就用丈夫继承的房产抵押，还怂恿丈夫争夺其母亲的财产。
人一旦被欲望控制，就会沦为欲望的奴隶。当收到法院的催款传票时，艾玛连看都不看一眼，转身就去了化妆舞会，在音乐的狂想中跳一整夜的舞，似乎她就是整个世界的中心。
但事情不是你不面对就可以不面对的，当她收到法院的判决书，要求她24小时内还款，否则就抵押她的所有东西，此时她已经欠下了法郎的巨额债务。
艾玛想了很多办法，去求债主宽限，人家不理他；找那些自己认识的银行家，可是一个都见不到；跟莱昂诉说自己的窘境，可惜对方跟自己一样穷；寻求情妇罗多夫的帮助，差点再次献出自己的身体，但对方无动于衷……
在走投无路的情况下，艾玛选择了吞砒霜自杀。直到她死了之后，包法利医生才知道，艾玛不但穷奢极欲，还出轨了两个情人。
不久之后，包法利也抑郁而终，全部家当只卖了12法郎。他们的女儿在外祖母去世后，瘫痪在床的外祖父无法照料，只能被一个远房的姨妈收养，然后在八九岁的时候被送去做了童工。
一个曾经完好的家庭，就这样葬送在艾玛的欲望中。
NO.5尾声
在福楼拜写到包法利夫人吞砒霜自杀时，整个人如同虚脱一般抱头痛哭，朋友问他为什么哭泣？他回答说包法利夫人死了。当对方问可以不把她写死么？福楼拜的回答是，她不得不死。
福楼拜知道，只有让包法利夫人死了，才能带给世人以警醒，被欲望控制的人生究竟有多可怜，从包法利夫人身上就能看出来。
与恶龙缠斗良久，自身亦将化身恶龙；凝视深渊良久，深渊亦将凝视你。所以人啊，千万不要被自己的欲望控制。（全文完）